NORTH NORTHAMPTONSHIRE – Dewan Kabupaten North Northamptonshire menyetujui anggaran tahun fiskal 2026/27 dengan menaikkan pajak dewan sebesar 4,99%, angka maksimum yang diperbolehkan regulasi. Kenaikan tersebut termasuk pungutan 2% khusus untuk perawatan sosial bagi orang dewasa.
Keputusan ini menjadi sorotan karena merupakan anggaran pertama sejak Reform UK mengambil alih kendali dalam pemilihan lokal pada Mei lalu. Otoritas lokal menyatakan langkah tersebut diperlukan untuk menjaga stabilitas fiskal di tengah tekanan pembiayaan layanan publik yang terus meningkat.
“Anggaran ini menetapkan jalur keuangan yang bertanggung jawab, realistis, dan berkelanjutan bagi dewan kami, di tengah tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
— Graham Cheatley
Graham Cheatley, anggota eksekutif bidang keuangan, efisiensi, dan perubahan, menegaskan bahwa prioritas dewan adalah menjaga layanan esensial tetap berjalan serta melindungi kelompok masyarakat yang rentan.
Tagihan Rata-rata dan Alokasi Anggaran
Total anggaran sebesar £432,5 juta telah disahkan untuk membiayai layanan sehari-hari pada tahun fiskal mendatang. Dengan kenaikan tersebut, tagihan pajak untuk properti kategori D rata-rata menjadi £1.918,23 per tahun, atau naik sekitar £91,17 dibandingkan tahun sebelumnya.
Dewan juga menetapkan anggaran cadangan korporat sebesar £2,4 juta untuk menutup biaya tak terduga dan potensi kelebihan pengeluaran. Cadangan ini ditambahkan setelah pemerintah pusat mengumumkan penyelesaian pendanaan yang adil bagi otoritas lokal.
Porsi Kenaikan: 2% dari total kenaikan 4,99% dialokasikan khusus untuk perawatan sosial dewasa.
Selain pajak dewan, biaya dan tarif lain untuk tahun keuangan mendatang juga ditinjau. Salah satu usulan yang disetujui adalah kenaikan tarif tahunan pengumpulan limbah taman dari £50 menjadi £62 mulai April.
Kritik dari Oposisi
Anggaran tersebut tidak lepas dari kritik. Helen Harrison, pemimpin kelompok Konservatif di dewan, menyatakan bahwa keputusan menaikkan pajak menunjukkan Reform UK telah “melanggar” janji kampanye mereka saat pemilihan lokal.
Partai Konservatif mengajukan amandemen untuk menurunkan kenaikan pajak menjadi 3,99% dengan menggunakan sebagian dana dari anggaran cadangan. Namun, usulan tersebut ditolak dalam pemungutan suara.
Harrison menegaskan bahwa amandemen itu bertujuan mendekatkan kebijakan dewan dengan janji yang sebelumnya disampaikan kepada pemilih. Meski demikian, mayoritas anggota tetap memilih mempertahankan kenaikan maksimum yang diperbolehkan.
Dewan menyatakan bahwa keputusan ini diambil dengan mempertimbangkan kebutuhan stabilitas keuangan jangka panjang serta upaya menjaga kualitas layanan publik. Dengan tekanan pembiayaan yang terus meningkat, otoritas lokal menilai kenaikan pajak sebagai langkah yang tak terhindarkan.