LONDON – Klaim Dewan Kota Wandsworth di London Selatan mengenai pembekuan pajak daerah selama empat tahun berturut-turut dinilai berpotensi menyesatkan masyarakat.
Otoritas Statistik Inggris (UKSA) memperingatkan bahwa pernyataan tersebut tidak sepenuhnya mencerminkan kondisi tagihan pajak yang sebenarnya dibayarkan warga.
Istilah “pembekuan pajak” dinilai bisa disalahartikan karena total tagihan warga tetap meningkat.
Meski dewan membekukan komponen utama pajak daerah, total tagihan warga tetap naik sekitar 3% akibat tambahan pungutan lain, seperti biaya perawatan sosial dan kontribusi untuk Otoritas London Raya.
Dipicu Aduan Politisi
Penilaian UKSA ini muncul setelah adanya pengaduan dari dua tokoh senior Partai Konservatif, Lord Udny-Lister dan Sir Paul Beresford.
Keduanya menilai Dewan Wandsworth tidak dapat mengklaim pembekuan pajak karena adanya kenaikan nyata dalam total tagihan yang dibayar masyarakat.
Menanggapi hal tersebut, Kepala UKSA menilai komunikasi dewan kurang memberikan konteks yang memadai kepada publik sehingga berpotensi menimbulkan kesalahpahaman.
Baca Juga: Pengacara, Artis, dan Pekerja Bebas Lain Diingatkan Ajukan Pemberitahuan NPPN sebelum Tenggat
Tidak Sesuai Standar Statistik
UKSA menyebut klaim tersebut tidak memenuhi standar “pemahaman pendukung”, yang mengharuskan informasi publik disampaikan secara jelas dan akurat.
Menurut standar tersebut, masyarakat harus dapat memahami secara utuh dasar klaim yang disampaikan oleh badan publik.
Namun, dalam kasus ini, informasi terkait kenaikan komponen lain tidak dijelaskan secara memadai dalam materi promosi dewan.
Memanas Jelang Pemilu Lokal
Isu ini mencuat menjelang pemilihan lokal yang dijadwalkan berlangsung pada 7 Mei, yang diperkirakan berlangsung sengit.
Partai Buruh saat ini memimpin Dewan Wandsworth sejak 2022 setelah mengakhiri dominasi panjang Partai Konservatif.
Sementara itu, Partai Konservatif berharap dapat merebut kembali kendali dewan dalam pemilihan mendatang.
Tarif pajak daerah kategori D di Wandsworth saat ini sekitar £990 per tahun dan diperkirakan naik menjadi lebih dari £1.020 pada tahun fiskal berikutnya.
Baca Juga: Farage: Pajak Daerah Harus Dinaikkan
Respons Dewan Wandsworth
Dewan Wandsworth menyatakan telah meninjau masukan dari UKSA dan akan mempertimbangkan perbaikan dalam komunikasi ke depan.
Pihak dewan menegaskan bahwa mereka telah menjelaskan bahwa yang dibekukan adalah komponen utama pajak, meskipun mengakui perlunya penyampaian informasi yang lebih jelas kepada masyarakat.
