CARDIFF – Partai Konservatif Wales berjanji akan memangkas pajak penghasilan dan membangun jalan tol M4 jika memenangkan pemilihan Senedd mendatang. Partai tersebut mengklaim kebijakan ini dapat menghemat sekitar £450 per tahun bagi keluarga pekerja rata-rata di Wales.
Partai tersebut menjadi yang pertama meluncurkan manifesto untuk pemilu parlemen Wales yang dijadwalkan berlangsung pada Mei mendatang. Dalam peluncuran manifesto di Cardiff, pemimpin Tory Senedd Darren Millar berjanji akan “menempatkan lebih banyak uang di kantong masyarakat yang bekerja keras”.
Manifesto tersebut mencakup rencana pemotongan tarif pajak penghasilan dasar sebesar 1p, mewajibkan referendum untuk kenaikan pajak daerah di atas 5%, serta menghapus pajak transaksi tanah Wales atau stamp duty untuk pembelian rumah utama.
“Orang-orang di Wales mendambakan perubahan positif. Ini adalah rencana kami untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan pendapatan masyarakat.”
— Darren Millar
Selain kebijakan pajak, manifesto tersebut juga menjanjikan berbagai kebijakan lain, termasuk menghapus batas kecepatan default 20mph, melarang penggunaan telepon seluler di sekolah, serta menghapus pajak bisnis bagi perusahaan kecil.
Janji Infrastruktur dan Investasi
Partai Konservatif juga berjanji akan menghidupkan kembali Badan Pengembangan Wales guna menarik investasi asing, mendorong pertumbuhan bisnis, serta menciptakan lapangan kerja baru.
Di sektor pendidikan, partai tersebut menjanjikan diskon biaya kuliah sebesar £1.000 bagi mahasiswa yang mengambil bidang ilmu pengetahuan, teknologi, teknik, dan matematika (STEM).
Sementara itu, biaya kuliah bagi mahasiswa keperawatan, kedokteran, pendidikan, dan kedokteran gigi akan dikembalikan jika mereka bekerja selama lima tahun di NHS Wales atau sekolah di negara tersebut.
Manifesto tersebut juga mencakup peningkatan anggaran pertanian sebesar £100 juta serta moratorium terhadap pembangunan pembangkit listrik tenaga angin dan surya berskala besar.
Partai tersebut juga berencana membatalkan kenaikan jumlah anggota Senedd serta tidak meminta tambahan kewenangan baru bagi parlemen Wales di Cardiff Bay.
Salah satu janji utama lainnya adalah membangun kembali proyek jalan tol M4 untuk mengatasi kemacetan lalu lintas di wilayah Gwent Levels. Proyek ini sebelumnya dibatalkan pada tahun 2019 karena biaya yang diperkirakan mencapai £1,6 miliar serta kekhawatiran terhadap dampak lingkungan.
Millar mengatakan proyek tersebut akan didanai melalui kombinasi anggaran pemerintah Wales, pinjaman, dan kemungkinan dukungan dari pemerintah Inggris.
Kritik dari Pengamat Fiskal
Meski demikian, lembaga think tank independen Institute for Fiscal Studies (IFS) mempertanyakan kelayakan manifesto tersebut.
Kepala analisis keuangan pemerintah daerah IFS, David Phillips, menyatakan bahwa manifesto Konservatif Wales tidak memberikan rencana yang jelas mengenai bagaimana penghematan anggaran akan dicapai untuk membiayai pemotongan pajak yang diusulkan.
“Lebih mudah menjanjikan penghematan efisiensi daripada benar-benar mencapainya.”
— David Phillips, IFS
Menurutnya, pemerintah yang ingin memotong pajak harus memiliki rencana pengurangan belanja yang jelas, terutama ketika tekanan anggaran meningkat di berbagai sektor layanan publik.
Dalam perhitungan pemerintah Wales, pemotongan tarif pajak sebesar 1p diperkirakan dapat menghemat sekitar £220 per orang, namun juga akan mengurangi penerimaan pajak sekitar £311 juta dari anggaran pemerintah Wales.
Pemilu Senedd berikutnya dijadwalkan berlangsung pada 7 Mei. Dalam beberapa jajak pendapat terbaru, Partai Konservatif Wales diperkirakan berada di posisi keempat.
Pada pemilu sebelumnya tahun 2021, partai tersebut memenangkan 16 kursi dan menjadi partai terbesar kedua di Senedd.
