CHESHIRE – Warga di wilayah Dewan Cheshire East berpotensi menghadapi kenaikan pajak daerah mendekati 10% pada tahun anggaran mendatang. Pemerintah daerah setempat telah mengajukan permohonan kepada pemerintah pusat untuk memperoleh izin menaikkan pajak di atas batas normal, bersamaan dengan permintaan dukungan keuangan luar biasa.
Dewan memperingatkan bahwa tanpa persetujuan tersebut, kondisi keuangan mereka berisiko memasuki situasi yang secara efektif setara dengan kebangkrutan. Tekanan anggaran terutama dipicu oleh meningkatnya biaya layanan sosial bagi orang dewasa dan anak-anak.
“Jika kami tidak menerima dukungan keuangan luar biasa, kami tidak dapat menyusun anggaran yang seimbang.”
— Pernyataan Dewan Cheshire East
Defisit Puluhan Juta Pound
Menurut pernyataan resmi, Cheshire East Council menghadapi defisit anggaran lebih dari £30 juta pada tahun depan. Untuk tahun fiskal 2026/2027, defisit diperkirakan mencapai £30,9 juta.
Dewan secara hukum wajib menetapkan anggaran tahunan. Apabila gagal melakukannya, mereka harus mengeluarkan pemberitahuan Pasal 114 (Section 114 notice), sebuah mekanisme yang menandai kondisi keuangan kritis dan memaksa penghentian sebagian besar pengeluaran.
Meski pemerintah daerah di Inggris secara teknis tidak dapat bangkrut, penerbitan pemberitahuan Pasal 114 mengharuskan dewan menghentikan pengeluaran non-esensial dan menyusun anggaran baru dalam waktu 21 hari.
Apa Itu Dukungan Keuangan Luar Biasa?
Dukungan keuangan luar biasa tidak berarti pemerintah pusat memberikan tambahan dana tunai. Skema ini memungkinkan pemerintah daerah untuk meminjam dana atau mengklasifikasikan sebagian pengeluaran harian sebagai investasi jangka panjang.
Bagi Cheshire East, ini merupakan tahun ketiga berturut-turut mereka mengajukan permohonan dukungan keuangan semacam ini. Tahun lalu, permohonan kenaikan pajak dewan sebesar 9,9% juga pernah diajukan, namun tidak disetujui.
Secara nasional, hanya enam dewan yang diizinkan menaikkan pajak dewan di atas batas normal 4,99% pada tahun lalu. Selain Cheshire East, Dewan Warrington yang berdekatan juga telah mengajukan permohonan dukungan keuangan luar biasa.
Pada tahun sebelumnya, sebanyak 30 dewan di Inggris ditawarkan skema dukungan keuangan luar biasa, termasuk Cheshire East, mencerminkan tekanan fiskal yang meluas di tingkat pemerintah daerah.
