SHETLAND – Ketua Dewan Kepulauan Shetland Andrea Manson mengundurkan diri dari jabatannya setelah sebelumnya dilarang menjabat sebagai direktur perusahaan akibat tunggakan pajak.
Pengunduran diri tersebut terjadi sekitar dua minggu setelah larangan tersebut diberlakukan. Sebelumnya, mayoritas anggota dewan lokal menandatangani surat usulan yang meminta Manson mempertimbangkan kembali posisinya.
Perusahaan pub yang dimilikinya bersama, Mid Brae Inn Limited, diketahui memiliki utang pajak setidaknya sebesar £178.860 kepada otoritas pajak Inggris HM Revenue and Customs (HMRC) saat perusahaan tersebut dinyatakan pailit pada Mei 2023.
“Saya terlalu percaya diri, tetapi bisnis ini memang menjadi korban pandemi Covid-19.”
— Andrea Manson
Sehari sebelum mengundurkan diri, Manson sempat menyatakan kepada BBC bahwa dirinya masih siap untuk “melanjutkan perjuangan” dan membersihkan namanya dari kontroversi tersebut.
Desakan dari Anggota Dewan
Kontroversi tersebut memicu kritik dari sejumlah anggota dewan lokal. Anggota Dewan Shetland Central, Ian Scott, secara terbuka meminta Manson untuk mundur dari jabatannya.
Menurut Scott, polemik terkait tunggakan pajak tersebut telah merusak reputasi otoritas lokal secara signifikan.
Pada Rabu sore, mayoritas dari 23 anggota dewan akhirnya menandatangani pemberitahuan usulan yang meminta Manson untuk mempertimbangkan kembali posisinya.
Tak lama setelah itu, Manson memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatan ketua dewan.
Utang Pajak Perusahaan
Saat perusahaan Mid Brae Inn Limited dinyatakan bangkrut pada Mei 2023, tercatat terdapat kewajiban pajak yang belum dibayar kepada HMRC.
Utang tersebut meliputi £110.675 untuk pajak pertambahan nilai (VAT) beserta denda serta £59.227 untuk kontribusi pajak penghasilan karyawan (PAYE) dan asuransi nasional yang belum dibayar sejak tahun pajak 2018–2019.
Penyelidik utama dari Layanan Kepailitan Inggris, Neil North, menyatakan Manson gagal memastikan perusahaannya memenuhi kewajiban perpajakannya.
Proses Penunjukan Pengganti
Seorang juru bicara otoritas lokal menyatakan bahwa laporan terkait penunjukan ketua dewan yang baru akan disiapkan untuk dibahas dalam rapat dewan pada 25 Maret.
Meskipun mengundurkan diri dari jabatan ketua dewan, Manson masih akan tetap menjabat sebagai anggota dewan independen yang mewakili wilayah Shetland Utara.
Manson sendiri pertama kali menjabat sebagai ketua dewan pada Mei 2022.