ABERDEEN – Pemerintah Kota Aberdeen mengusulkan kenaikan pajak dewan sebesar 8,13% dalam rancangan anggaran tahun fiskal mendatang. Apabila disetujui, rumah tangga kategori D di Kota Granite akan membayar tambahan sekitar £65 per tahun dibandingkan tarif sebelumnya.
Usulan tersebut diajukan oleh pejabat otoritas lokal sebagai bagian dari pembahasan anggaran tahunan yang akan diputuskan dalam rapat dewan pekan depan. Rapat tersebut dijadwalkan berlangsung pada Rabu dan diperkirakan akan membahas secara rinci proyeksi pendapatan, kebutuhan belanja, serta langkah-langkah efisiensi yang telah direncanakan.
Kenaikan sebesar 8,13% ini berada di atas tingkat inflasi saat ini yang tercatat sebesar 3%. Hal ini sejalan dengan tren di berbagai wilayah Skotlandia, di mana sejumlah dewan juga mengusulkan kenaikan pajak daerah di atas laju inflasi guna menjaga kesinambungan layanan publik.
Tambahan Beban: Jika disahkan, properti kategori D di Aberdeen akan menanggung tambahan sekitar £65 per tahun.
Tren Kenaikan di Seluruh Skotlandia
Secara umum, usulan kenaikan pajak dewan di seluruh Skotlandia berkisar antara 5% hingga 10%. Angka tersebut menunjukkan tekanan fiskal yang dihadapi otoritas lokal dalam membiayai layanan publik, mulai dari pendidikan, perawatan sosial, infrastruktur, hingga layanan lingkungan.
Dua dewan tetangga di timur laut Skotlandia—Aberdeenshire dan Moray—telah mengusulkan kenaikan sebesar 10%. Sementara itu, Shetland merekomendasikan kenaikan sebesar 7,3%.
Tiga dewan terbesar berdasarkan jumlah penduduk, yakni Glasgow, Edinburgh, dan Fife, masing-masing mengusulkan kenaikan sebesar 5%. Persentase tersebut diperkirakan menjadi kenaikan terendah di Skotlandia tahun ini.
Rencana Penghematan £15,5 Juta
Selain mengusulkan kenaikan pajak, pejabat Aberdeen juga telah merencanakan potensi penghematan lebih dari £15,5 juta. Langkah penghematan ini menjadi bagian penting dari strategi menyeimbangkan anggaran di tengah meningkatnya biaya operasional dan tekanan pendanaan.
Beberapa langkah efisiensi yang diusulkan antara lain pemotongan biaya les musik serta pengurangan tingkat kecerahan lampu jalan di sejumlah wilayah kota. Kebijakan tersebut dinilai sebagai upaya untuk mengendalikan pengeluaran tanpa mengurangi layanan inti secara signifikan.
Strategi Anggaran: Kenaikan pajak dan penghematan dirancang untuk menjaga stabilitas fiskal sekaligus mempertahankan layanan publik utama.
Kombinasi antara kenaikan pajak dan penghematan ini mencerminkan pendekatan anggaran yang berupaya menjaga keseimbangan antara kebutuhan pendanaan layanan publik dan kemampuan bayar masyarakat.
Menanti Keputusan Akhir Dewan
Rapat dewan pekan depan akan menjadi forum penentuan apakah usulan kenaikan 8,13% tersebut disetujui atau mengalami perubahan. Para anggota dewan diperkirakan akan mempertimbangkan dampak sosial dan ekonomi dari kebijakan tersebut sebelum mengambil keputusan final.
Dalam konteks yang lebih luas, tren kenaikan pajak daerah di Skotlandia menunjukkan tantangan fiskal yang cukup signifikan bagi pemerintah lokal. Dengan mayoritas usulan kenaikan berada di atas inflasi, pembahasan anggaran tahun ini diperkirakan akan menjadi salah satu yang paling krusial dalam beberapa tahun terakhir.
Hasil rapat mendatang akan menentukan arah kebijakan fiskal Kota Aberdeen untuk tahun berikutnya, termasuk bagaimana otoritas lokal mengelola pendapatan dan belanja dalam menghadapi tekanan ekonomi yang berkelanjutan.